Nyttårsfeiring er over oss, og vi har gått over fra grisen, inn i rottens år.
Det er veldig mye (rare) skikker i denne perioden, og jeg har prøvd å huske noen av dem her
* APPELSINER! Appelsiner er overalt. Stablet i hauger og lagt ut på rad og rekke. Vi gir appelsiner til hverandre, vi får 2 appelsiner av sjefen (de må IKKE spises) og må gi dem tilbake et par dager senere (som tegn på respekt mot eldre). Grunnen til appelsinene er at ordet appelsin på Mandarin høres ut som ordet for gull på Cantonese. Og ettersom Kinesere elsker gull mer enn Lao Tse, så handler MYE om velstand og at man skal være "prosperous" i året som kommer. Gong Xi Fa Cai betyr direkte oversatt "velsignelse/ønske om at din velstand økes"
Her er et klementin tre i resepsjonen der jeg bor:
Disse er veldig populære fordi de fremdeles har det grønne bladet på seg. Tror ikke det regnes som extra heldig, men folk bare syns det ser finere ut....
EDIT: Min appelsin har ligget i over en uke... er ikke helt sikker på når jeg kan kaste dem (eller må spise dem selv om de begynner å bli tørre og ekle...)
*Hong Bao (aka an-pao) - røde konvolutter. Som i bryllupet jeg skrev om, så blir det gitt veldig mye røde konvolutter i denne perioden. Banker gir dem ut gratis (med reklame på seg selvfølgelig) og de fylles med penger for så å gies ut til familie. "Reglene" er såvidt jeg har forstått som følger: Du mottar røde konvolutter (penger) fra familien så lenge du er ugift. Så snart du blir gift, så må du istedet gi ut de rød konvoluttene til alle dine familie-barn. For en vennine av meg som ble gift tidligere i år, så må hun nå gi ut over 30 konvolutter, mange til barn hun knapt kjenner.(likevel sier hun at hun har fortsatt å få det av sine foreldre selv etter hun har blitt gift) Barna går på runde til familien der de banker på døren og gir en appelsin mot i retur en konvolutt med penger. Barn i amerika har noe å lære her - hvorfor spørre om godteri når du kan få penger.... Vanligvis gir man et beløp med tallet 8 i seg. IKKE gi 4 dollar (4 symboliserer som nevnt tidligere død, og røde pakker med oddetall oftest blir gitt i begravelser) - også pga ordet 4 høres ut som ordet død. Pakken må IKKE åpnes før nyttår er over - ellers vil du ha ulykke hele neste året.
* BRÅK. Det er mye fyrverkeri og kinaputter som skremmer bort slemme spøkelser, samt bringer lykke (da vi flyttet inn i nye kontorer ville en av damene ha fyrverkeri inne på kontoret, men gikk med på å heller bruke et "elektronisk" fyrkverkeri (en batteri-drevet greie med masse lys og bråk)) - det er parader med løve-dans og cymballer og trommer. Og enda mer kinaputter (i rød innpakning såklart... det gir lykke)
* Mat! MASSE Lunchser, middager, og generell sosialisering rundt mat. Folk må rundt og hilse på hele familien, og i Kina varer dette i uker. Mandagen jeg kom tilbake til jobb stod jeg i heisen og snakket med noen som var veldig glad for å være tilbake på jobb. Hun hadde måttet ta sviger-moren rundt til alle slags familie-medlemmer, og hadde "jobbet" fra 8 om morgenen til 11 om kvelden. I tilleg er det mye forbredelser på å lage mat til alle som skal komme innom. Jeg har ennå ikke forstått hvordan det bestemmes hvem som skal være hjemme og ønske folk inn i sitt hjem, og hvem som skal ut og hilse på de som holder selskap. Skulle tro at alle bare reiste rundt og ingen var hjemme. (I teori skal alle yngre besøke de eldre, men i realiteten så virker det som om alle reiser på besøk til alle...)
Av rare matretter så spiste jeg forleden en salat med noe rå/fordervet fisk. Veldig godt. Fisk er også en viktig mat-rett, fordi "Må det bli OVERSKUDD/VELSTAND hvert år" Høres litt ut som "Må det bli FISK hvert år".
Helt logisk.... jeg vet! Kinesere elsker ord-spill.
* Gambling. Kinesere ELSKER å gamble (bare se på Maccau), og så snart du samler et par så blir det kortspill. Poker om det er tid, og Blackjack hvis det er for litt kortere tid. Ian fortalte meg at han hadde spilt til 4 hver natt (og ikke av fri vilje... vi bank-folk er jo egentlig litt for risikoavverse til sånt...)
* Røde lanterner. Det er røde lanterner overalt i byen. Og de er anderledes enn de som er brukt i Lantern festival/Mooncake festival - disse er ovale.
* Vår-vask. Dagen før nyttår vasker du huset rent for all slags uhell. Så blir alle sopelimer satt vekk, så du ikke vasker vekk alt hellet/lykken som kommer inn for nyttår. Du skal også kaste ødelagte møbler da de bringer dårlig hell og energi med seg i det nye året.
Ps. Ikke bruk kniv eller saks på nyttårsdagen. Det "kutter" hellet ditt i det kommende året.
EDIT: Til asvluttning må jeg nevne en rar episode. En sekretær av en viktig kunde av oss ringte og fortlalte at moren til administrerende direktør var gått bort, og at adm. Dir derfor ikke kunne komme på en middag hos oss som han hadde takket ja til. En halvtime senere fikk jeg telefon fra samme person, som fortalte at dette var svært uheldig å ha "kommet ut" og at slike dårlige nyheter ikke bør fortelles under Chinese New Year. Hun ba meg derfor om å fortelle at personen ikke kom, men holde grunnen for meg selv.... moralen er tydeligvis at man helst ikke skal dø i nyttårsuken, og hvis man først er uheldig nok å gjøre det, så skal helst ikke familien snakke om det....
Her er et Gong Xi fa Cai kort:
